石墨是碳的同素异晶体,石墨晶体属六方晶系,在石墨晶体中,碳原子按正六角形排列于各平面上,在每一个平面内,每一个碳原子都和其他三个碳原子以共价键连接。这种共价键结合非常牢固,很难用其他化学基团来取代它们,因此,在非金属材料中,石墨材料具有良好的化学稳定性。
石墨材料是一种超强的抗酸腐蚀材料,基本不与硫酸发生反应,400℃开始发生氧化,700℃以上可与水蒸汽反应。除王水、铬酸、浓硫酸和硝酸外,可抵御各种酸、碱和有机溶剂的侵蚀,并且具有良好的导热能力,并有良好的自润滑性能,阻力降很小,不易结垢,可以在300℃以下安全工作。因此,石墨材料制成的空气预热器可以在烟气露点或露点以下温度工作,在回收烟气低温显热的同时,还能部分回收含酸水蒸气的气化潜热,可使炼油加热炉的热效率进一步提高,达到深度节能的目的。